En pleine confiance après deux larges succès, le FC Annecy se déplace sur la pelouse de US Boulogne Côte d'Opale avec l’ambition de continuer à croire aux playoffs tout en se rapprochant d’un nouveau record de points.
Les Reds restent sur deux larges succès en championnat, dix buts inscrits et deux victoires précieuses qui leur permettent d’entretenir l’espoir. Avec 49 points au compteur, les Annéciens ne sont plus qu’à trois longueurs du Stade de Reims, actuel 5e. Si le défi d’une première participation aux playoffs d’accession est forcément excitant, un autre objectif se dessine en parallèle : battre le record du club établi la saison passée (51 points). Une performance qui viendrait récompenser la saison remarquable réalisée par les coéquipiers de Moïse Sahi Dion. Mais pour continuer à rêver, il faudra d’abord s’imposer ce soir sur la pelouse de US Boulogne Côte d'Opale, une équipe déjà maintenue et auteur elle aussi d’un très bel exercice. « Plus que de l’enjeu, j’y vois plus un challenge, moi. Voilà, aujourd’hui, c’est un match… C’est mathématique, explique Laurent Guyot. En cas de victoire, on bat déjà le record de points qu’on avait eu la saison passée. Compte tenu des rencontres qu’il peut y avoir, on peut se projeter. C’est un peu ça, l’enjeu : c’est tout faire sur ce match-là pour avoir un enjeu sur le dernier match à domicile. Il faut toujours aller chercher plus et mieux. Bon voilà, sur les deux derniers matchs, l’investissement était excellent et il faut qu’on poursuive dans cette voie-là. Et puis après, un match, il se joue parfois à pas grand-chose et quand ça tourne en votre faveur, il faut savoir en profiter. »
Le groupe convoqué pour ce déplacement dans le Pas-de-Calais est identique à celui qui s’est largement imposé face à Pau FC (5-1) vendredi dernier. Paul Venot est toujours à l’infirmerie, tout comme les blessés de longue durée et Kilyan Jusseron, également forfait. Pour s’offrir une potentielle finale à domicile samedi prochain, le FC Annecy devra venir à bout d’un adversaire qui l’avait accroché au match aller (1-1) au Parc des Sports. Les Annéciens avaient pourtant idéalement débuté la rencontre, ouvrant le score dès la 5e minute par Tiendrébéogo, avant que les Boulonnais n’égalise peu après l’heure de jeu grâce à Fatou. Dans la continuité de leurs dernières prestations, les Annéciens pourront s’appuyer sur une dynamique offensive impressionnante. Avec dix buts inscrits lors de leurs deux dernières rencontres, les Reds ont retrouvé une efficacité redoutable, eux qui avaient marqué autant lors des dix matchs précédents. Une série marquée également par un fait inédit : le FC Annecy a inscrit au moins cinq buts lors de deux matches consécutifs pour la première fois de son histoire en Ligue 2.
Cette réussite repose aussi sur un réalisme clinique. Avec 35 grosses occasions converties en buts, Annecy affiche le meilleur total du championnat dans ce domaine. Un atout précieux dans ce sprint final, à l’image de Moïse Sahi Dion. De retour en février, l’attaquant a inscrit cinq buts, soit au moins deux de plus que tout autre coéquipier, et son doublé face à Pau lui permet de devenir le meilleur buteur du club en Ligue 2 depuis 2022/23. Mais pour espérer enchaîner, il faudra aussi répondre présent dans l’impact. Leaders du championnat dans les duels remportés, les joueurs de Laurent Guyot devront imposer leur intensité pour faire la différence. D’autant que les Reds voyagent mieux ces dernières semaines face aux promus, avec trois succès lors de leurs cinq derniers déplacements dans cette configuration, dont un large succès à Nancy (5-1).
En face, US Boulogne Côte d'Opale aborde cette rencontre avec le maintien en poche. Promus cette saison, les Boulonnais ont validé leur objectif à trois journées de la fin et évolueront sans pression particulière. Leur récente lourde défaite dans le derby face à USL Dunkerque (6-2), marquée par une expulsion en seconde période, ne doit pas masquer la solidité affichée par cette équipe tout au long de la saison. La formation nordiste reste difficile à manœuvrer, même si elle présente un bilan plus contrasté à domicile, avec neuf défaites en seize rencontres. Ancien entraîneur du club, Laurent Guyot connaît parfaitement les spécificités de cette équipe (entraîneur de juin 2009 à décembre 2010 puis de juin 2019 à mai 2021), tout comme Thibault Rambaud et l’adjoint Alexis Loreille, également passés par la maison boulonnaise. Un contexte qui renforce encore la vigilance côté annécien. En interne, le message est clair : il serait dangereux de penser que Boulogne sera démobilisé. Une équipe maintenue joue souvent libérée, capable de poser des problèmes à n’importe quel adversaire. Les Reds en ont d’ailleurs fait l’expérience au match aller, et sont prévenus avant ce nouveau rendez-vous. Privée de son arrière droit Thiam, suspendu, la formation de US Boulogne Côte d'Opale pourra néanmoins s’appuyer sur ses forces offensives, à commencer par Fatou, meilleur buteur du club (6 réalisations), et El Farissi, à la fois deuxième meilleur buteur (4 buts) et meilleur passeur (3 offrandes).
